IECの卒業式☆

　今日は、IECの、Shouたちのクラスの卒業式だった。
先生方は『卒業コンサート』とおっしゃっている。

9時開始、と書いてあったが、そこはOZタイム。
ホールに少しずつ人が集まって来て、ざわざわとしたさざ波の中、時間がゆるやかに流れ、結局、式が始まったのは10時少し前だった。

　まず先生の挨拶。

　そして有志の生徒の楽器の演奏。
今回は、中国のピーターという子のショパンのピアノ曲、イランのペガーという女の子のギター弾き語り、そして、Aiの『A Whole New World』のピアノ演奏。

 イランの曲の生演奏なんて、聞くことが滅多にないので、とても興味深かった。
哀愁の漂う、切ないような音楽だった。

　Aiは、来学期の最後にIECを卒業するのだが、卒業式に出席せずに帰国という事になる。
今回、自分なりに、『記念になる経験をする』という目標を定めて、ピアノ演奏を志願した。
前日、実は眠れないくらい緊張していたのだが、その時になると、なんとか集中して、気持ちを込めて弾くことができたようだ。

　さて、それから卒業生のスピーチ。
この学校に来た時、英語がほとんどしゃべれなかった子たちもたくさんいる。
が、１年足らずの短い期間で、３分程の英語のスピーチができるようになるなどとは、驚くべき進歩だ。
　数日前、テーマを言い渡されて、作文をし、それを訂正してもらって、スピーチをする練習をしていたが、それもわずかな時間だ。
　返す返すも、日々の先生方のご尽力に頭が下がる。

　名前を呼ばれた生徒は、一人ずつ、舞台に上がり、まず先生から卒業証書を渡される。
そして、演台の前で、スピーチをする。
「Good morning, mr.Nguyen and everybody. 
I would like to tell you about ..」　
（Mr Nguynというのは、IECの校長先生）
　途中で言葉が出てこなくなったりする子も時々いるが、みんな、静かに待っていてくれるので、全員が、最後までやり遂げることができた。
みんな、終わった後のホッとした表情がステキだ。

　生徒全員がスピーチを終えると、今度は先生方への花束贈呈。
コメントをおっしゃる先生もいらっしゃった。
「短いおつきあいではありますが、生徒は、私にとって、家族のようなものです。」
目を潤ませる方もいて、その人柄が伝わってくるようだった。

　最後に生徒たちみんなで舞台に上がり、歌を歌う。曲は、ジョン・レノンとオノ・ヨーコの
『Happy Xmas (War is over)』     ・・いい曲だ・・。

　式の後、わざわざ音楽の先生が、話しかけに来てくださった。
「彼らはとても誠実でステキな子たちですわ。
学校に同じ国から来た人がいなくて、本当に心細かったと思うけど、よくがんばりました。
二人とも、ピアノ演奏も、とてもファンタスティックでした。」
　Shouが前回演奏したことも覚えていてくださったようだ。
「同じ国の子がいなかったから、彼らは学校でずっと英語をしゃべらざるをえなくて、それは、とてもためになったと思います。
何より先生方が、熱心にご指導してくださったおかげです。ありがとうございました。」

「僕はこれから、違うHigh Schoolに行きます。みんなの幸運を祈っています。」
「これから国に帰ります。帰りたくはないけど・・。」
そんな生徒もいた。それぞれ国の事情、家庭の事情など様々だ。

　ただひとつ、共通してそこにあったのは、何かをやりとげた充実感・・そんな気がした。
先生方も生徒たちも、これから又、新たな挑戦だ。
そうとはわかっていながら、この、ひとときの満足感を味わいましょう・・ホールは、そんな空気で満ちていた。